Les aventures du Pourquoi Pas ?

Un peu plus loin sur la route, après un certains nombre de petits boisés (oui, je cherche toujours une traduction intéressante pour « grove »), un panneau indique « founder grove ». J’hésite un peu, puis je vais jeter un oeil. Un parking, un départ de balade, un panneau m’annonçant la présence de « founder tree » à 10 minutes à pied. Rien de plus précis. Je commence donc à marcher, puis je le vois. Je le repère de loin, pourtant il ne paraît pas beaucoup plus haut que les autres. Toujours est il qu’il est là, Founder Tree. Il nous admire du haut de ses 105,46 mètres. Oui, c’est haut. C’est très haut même. Ça prend du temps au regard, en partant d’en bas, à se rendre jusqu’en haut. 3,8 m de diamètre, soit un peu plus de 12m de circonférence. Et la première branche à prêt de 60 mètres. C’est vrai qu’elle est loin !

[Oui, c’est un panoramique vertical, que vous pourrez voir en beaucoup plus grand si vous cliquez dessus]

Dans le même coin, il y en a un autre, encore plus grand, mais qui est tombé en 1991. Pourtant, il est encore là. Voir un de ces géants au sol (il y en a quand même pas mal dans le coin) permet vraiment de réaliser la taille. Parce qu’en regardant en l’air, à un moment, on se perd un peu. À côté de l’un de ceux qui sont tombés, je reste un moment à contempler un spécimen d’écorce. Peut on vraiment parler d’écorce quand on fait plus de 10 cm d’épaisseur, et que l’on est aussi rigide qu’une planche ? Techniqualement, oui. Pratiquement…

Pourquoi Pas ? trouve l’endroit magnifique lui aussi. Il décide d’ailleurs que c’est l’emplacement parfait pour fêter son 150000e kilomètre !

Toujours aussi fiable, toujours aussi bon rouleur, même si la route des derniers jours le fait slalomer, monter, descendre, très souvent. Pour le remercier, je décide donc quelques kilomètres plus loin de lui offrir un cadeau d’anniversaire digne de lui !

Un peu inquiet, malgré l’assurance du gars à l’entrée. Mais oui, en effet, il y a bien la place pour faire passer un Dodge Cargovan 1990 aménagé en campeur dans un arbre. Expérience hors du commun, je confirme, mais extrêmement amusante. Je me suis retrouvé à rire tout seul en traversant mon arbre tunnel. On commence à avancer. On s’arrête. On rentre les rétroviseurs. On lève les yeux. On recommence à avancer. Et puis à l’intérieur, il y a même la place pour qu’on se glisse en dehors de la voiture, histoire de prendre quelques photos. Particulier, mais vraiment amusant donc !

Avoir une carte des brasseries de l’Oregon, c’est très pratique et très utile… quand on voyage en Oregon. Mais là, présentement, je suis en Californie… qu’à cela ne tienne, j’ai réussi à mettre la main sur le « Northwest Brewring News », un bimensuel des plus intéressants, lors de ma visite de la Trumer Brauerie. Intéressant, et en plus bien documenté. Il y a donc une carte assez détaillée des brasseries californiennes. J’en ai repéré plusieurs sur mon chemin, mais j’essaie quand même d’être un peu raisonnable. Alors je me contente d’une seule. La North Coast Brewery, à Fort Bragg. Brasserie qui a la bonne idée d’apparaître vers 18h. Heure parfaite pour prendre une petite bière et terminer ainsi la journée de conduite. C’est assez amusant : d’un côté de la rue, il y a la brasserie, et le magasin de la brasserie, de l’autre il y a le restaurant de la brasserie. Les deux premiers étant fermés, je jetterais donc mon dévolu sur le troisième. Les prix sont tout à fait corrects, et j’en profiterais donc pour commander un hamburger frittes qui me tente au plus haut point. Et en plus, les frittes sont délicieuses. Quand à la bière… je commencerais par une pinte de Brother Thelonious, une bière inspiré des bières d’abbaye belge. Je suis ravis de mon choix. Bière relativement forte, très licoreuse sans être écoeurante, elle se laisse boire toute seule. Elle a un caractère qui me plaît beaucoup, et un goût de « reviens y » auquel je ne succomberais pourtant pas ! Le but étant de découvrir, je préfère rebondir sur une « Old 38 », présenté comme une bière noire de type dublinoise. Si j’ai vraiment eut un coup de coeur pour la Thelonious, je me contenterais d’apprécier grandement la Old 38. Une amertume sans doute un peu plus légère que la Guinness, mais une longueur un peu supérieure, et ce petit côté « aqueux » si caractéristique en fin de bouche, un peu plus discret. Agréable découverte également, mais qui ne me convaincra pas autant que sa soeur belge, qui deviendra la 27e de ma collection. J’espère quand même avoir l’occasion d’en essayer une ou deux autres, parce que la North Coast Brewery m’a laissé une excellente impression !

Après tout, après avoir élu Schwarzy comme gouvernator, donner un parc à Jean Claude, ça paraît presque raisonnable, non ?

Le soleil en a profité pour se coucher. Je n’irais donc pas beaucoup plus loin aujourd’hui. J’ai pris l’option « scenic road », celle qui ne va pas très vite, mais qui longe l’océan et ses falaises. Dans ce contexte, ça serait dommage de faire la route de nuit ! Je dormirais donc à moins de 50 kms de San Francisco, mais bon… au moins, je suis parti !

Je roule un peu jusqu’à Muir Beach, mais il y a une barrière qui sera fermée pendant la nuit à priori. Suite à l’expérience à Jasper, je préfère ne pas renouveler les parcs avec barrière. Je roule encore un tout petit peu. Pas beaucoup. Grande zone qui peut faire parking sur le bord de la route, c’est parfait. Exactement ce dont j’ai besoin. Je pourrais revenir jeter un oeil à Muir Beach demain matin, quand la lumière sera favorable.

Pour le moment, je redécouvre Pourquoi Pas ? et réapprend à m’y installer pour la nuit. Les vieux réflexes viennent vite. je pense que je vais bien dormir !

La première fois que j’ai du quitter San Francisco, ça ne me tentait pas du tout, mais je n’avais pas le choix. Un billet d’avion réservé, et des amis qui m’attendaient à Montréal. La deuxième fois que je quittais la Bay Area, ça me tentait encore moins. Je n’étais pas pressé de revenir à Montréal, et j’avais peut être une alternative à l’avion. Alors aujourd’hui où je n’ai pas vraiment d’obligations, où je me dis que je pourrais facilement rester une ou deux semaines tranquilles, simplement à prendre ça relaxe, à découvrir, visiter, prendre vraiment mon temps… partir devient vraiment délicat… en même temps, pourquoi me forcer ? J’ai en effet tout mon temps, je pourrais très bien rester là un moment… le problème, c’est que si je ne décolle pas là, je ne décollerais sans doute plus jamais. Et puis l’Oregon m’inspire quand même beaucoup. J’ai très envie d’aller y jeter un oeil ! Après ça… après ça, on verra bien !

Comme je me suis couché très tard hier soir (ou très tôt ce matin) il n’est pas loin de midi quand je me réveille. Je passe un moment à discuter avec Rameen et Jane. Oui, je cherche encore à retarder. D’ailleurs, je fais la remarque à un moment : vue l’heure, je serais mieux de faire comme hier : simplement une boucle dans les environs, voir tout ce qui m’intéresse, et partir seulement tôt demain matin. Ça serait tout à fait possible, je pourrais sans problème rester ici une nuit de plus. Mais non, il faut que je me force à reprendre la route histoire d’avancer à nouveau un peu. Il est pas loin de 14h quand j’arrive finalement à démarrer Pourquoi Pas ?.

Après ça, je n’ai plus qu’à rouler une grosse demi heure pour rentrer chez Rameen. La route me fait traverser San Francisco, avec toujours plein de voitures qui font n’importe quoi. Mais dans l’ensemble, ça se passe pas trop mal, et j’arrive à bon port toujours en vie.

Nouvelle petite soirée tranquille à discuter. On mange une soupe aux haricots rouges (Jane avait hérité d’une gigantesque boîte de haricots rouges à Burning Man) et un peu plus tard, on fera une compote pommes + mangues qui sera délicieuse. La soirée avance, Jane et Rameen vont se coucher. Moi, je reste debout jusqu’à très tard. Mon objectif, finir de mettre mon blog à jour. Et c’est chose faite. Ça m’aura pris du temps, mais c’était l’un de mes objectifs durant cette pause repos à San Francisco. Le blog à jour, je vais pouvoir reprendre la route demain. Direction, donc, le nord. Mais là tout de suite, il est très tard. Ou très tôt. Alors direction le lit !

Adobe + Apple + Google représentent, en gros, 97% de l’utilisation professionnelle de mon ordinateur. Ça doit descendre à 95% si on intègre l’utilisation personnelle. Bref, je trouvais ça amusant d’aller faire un tour sur les trois campus. La conclusion ?

Les bâtiments de Adobe sont les mieux situés, en plein coeur de San Jose, prêt du Tramway, et facile d’accès. Par contre, rien à voir pour les visiteurs.

Le campus Apple est sans intérêt architectural, et Cupertino ça a un petit côté « au milieu de nul part ». Bref, allez travailler en voiture. Par contre, il y a un magasin de souvenirs, où j’ai failli acheter un chandail avec une pomme et la mention « I visit the mothership » (J’ai visité le vaisseau mère). J’ai été sage, j’ai pas acheté. À la place, j’ai craqué pour un mini disque dur (même pas fabriquer par Apple) sur lequelle j’ai copié (entre autre) les 12000 photos prises depuis le début du voyage. Ça devrait m’aider à moins stresser sur la perte/vol de mon ordinateur.

Sur le campus de Google, les visiteurs sont interdits, mais c’est écrit nul part. Un charmant gardien très gentil et très poli est venu m’aviser. Bon, pas le droit de jouer les touristes. Par contre, le campus semble agréable à vivre. Terrains de sports, salles d’entraînement, le petit complexe professionnel parfait, où l’employé modèle à tout ce dont il a besoin à portée de main. Et puis comme le campus est grand, bin il y a des Google Bike. Ou je sais pas comment ça s’appelle. Des jolis petits vélos plein de couleurs, en libre service complet. C’est amusant.

Réveil tranquille une fois de plus. Je suis sur un mode très relaxe, en ce moment. Je me repose, fait mes petites choses, et rattrape le retard de mon blog. C’est chouette. Je fais ça un peu tard dans la nuit, et du coup, les matins commencent un peu tard également… je suis attendu par Rameen et Jane qui m’attendent avec un grand sourire. Ce matin, ils me paient le petit déjeuner, dans un petit restaurant du centre ville de Berkeley. Difficile de dire non !

Le retour de Rameen sur le blog :

Et un délicieux miam pour commencer la journée :

Je pars ensuite avec Jane, en début d’après midi. On commencera par une petite promenade en voiture dans Berkeley, une ville qui me plaît vraiment beaucoup. Il y a beaucoup de petits quartiers, extrêmement agréable, plein de petits commerces, de petites boutiques. En Californie, la mode est au « mangez local, mangez bio » ; les restaurants et les épiceries ne fournissent quasiment que ça. Je me demande, d’ailleurs, les conditions de productions des produits bio en Californie. Il y a quelques temps, mon père m’en avait parlé un peu, et ça ressemblait un peu à un pillage d’autres régions du globe… je me demande si ça a évolué, ou si c’est toujours pareil. Parce que franchement, trouver une telle quantité de produits bio partout, ça fait envie et c’est agréable. Tant qu’on ne se demande pas ce qui se cache en arrière. Ça, c’est sans parler des conditions de travail des ouvriers mexicains, qui ne doit pas être terrible non plus. Père, quand vous lirez ceci, si vous avez des compléments d’infos, des détails, et autre, je suis preneur. Rameen et Jane sont très intéressés par tout ça également, et je pense que des infos plus précises les intéresseraient.

Oui, ce sont les joies de la mondialisation : un français vivant à Montréal en voyage sur la côte ouest qui demande à son père vivant dans le Dauphiné et en voyage en Roumanie des informations sur l’agriculture biologique californienne pour transmettre à un couple de californiens, dont un d’origine iranienne. Qui dit mieux ? Bref… trêve de parenthèses internationales, et revenons en à la beauté de Berkeley :

On en profite pour s’arrêter et manger une pizza, avant de se diriger vers la Trumer Brauerie.