Les aventures du Pourquoi Pas ?

Sans commentaire… non ?

En cumul de dénivelé, aujourd’hui, je suis seulement à 650 mètres. C’est pas énorme. Alors le mont Watchman, avec son 150 mètres de dénivelés, viendrait parfaitement compléter tout ça. Une autre tour de guet (pour surveiller les incendies), et probablement un autre magnifique point de vue sur le lac. L’ascension se fait très rapidement, dévoilant à nouveau le paysage qui se cache aussi quand on regarde de l’autre côté. Il est vrai que le lac attire les regards, mais il n’empêche que le reste de la vue est pas mal non plus !

Elk, ça veut dire Élan (oui, l’animal). Je sais pas si c’est un surnom qu’il se donne, ou si c’est un prénom que je ne connais pas et que je ne sais pas orthographier. Je m’étais arrêté à un 42e promontoire pour faire mon 42e panoramique du lac. Je l’ai vu arrivée, avec sa barbe relativement longue, son vieux short usé, et son énorme sac à dos. Si mettre des froufrous à son vélo ça veut dire « je vais à Burning Man », se promener dans le coin avec une barbe de 3 mois et un sac à dos géant, ça veut dire « je suis un randonneur, un vrai de vrai ». Au moment où il passe à côté du van, il fait une remarque sur mon « no dust, only happyness ». C’est amusant, c’est le deuxième aujourd’hui. Le premier, c’était un peu plus tôt, il m’avait demandé comment s’était passé Burning Man. Ah oui, j’ai aussi rencontré un canadien, à un autre moment de la journée. De Victoria. Comme je lui ai dit « même pays, mais pas exactement voisin ». Bref, c’était la journée des rencontres aujourd’hui, et Elk était le troisième. Je lui ai demandé, par curiosité, s’il faisait la « Pacific Crest Trail ». Il a confirmé. Ça fait 5 mois qu’il est parti. Tout ça ? C’est parce que ce charmant petit chemin de randonnée part de la frontière du Mexique, et remonte tout en haut. C’est où ça ? Au moins une bonne partie du Canada. Peut être jusqu’en Alaska, je sais pas trop. Bref, c’est long, mais c’est un seul sentier, sans interruption, qui permet de voir plein de sommets magnifiques. Si j’ai bien compris, il est parti de la frontière Mexicaine, il est allé jusqu’au nord de l’Oregon, et il redescend en Californie. Ou un truc du genre. Bref, c’est un fou psychopathes, c’est sûr. Mais par contre, c’est super intéressant de discuter avec lui. Moi, une rando de 6 mois, ça m’intéresse pas. Mais un deux ou trois semaines, genre la « John Muyr Trail », je pourrais assez facilement me laisser convaincre. Les ours ? « pas de problèmes, j’ai un container spécial pour la nourriture ; je le laisse en dehors de la tente, et ils jouent avec la nuit ». Bon, ça au moins, c’est rassurant !

Il me demande si par hasard je vais au centre d’informations. À priori, ce n’était pas forcément prévu, mais en même temps, c’est pas un gros détour, et je le prends un peu en pitié. Il rêve d’une douche (chose que je comprends parfaitement !) et de faire le plein de nourriture. Moi, j’hésitais à faire la boucle complète et total. Ça me décide. On fait donc un peu de route ensemble, je le dépose, et je fais demi tour.

J’en profite, puisque j’y suis, pour m’arrêter au magasin de souvenirs du parc. J’y trouve un livre sur les parcs nationaux américains. Une photo par parc ou par monument national. Je jette un oeil rapide, et passe à deux doigts de l’acheter en voyant une photo de Bryce Canyon. Et puis je me raisonne. Je ne veux pas gâcher la surprise. Je ne connaissais rien de Bryce Canyon, je ne connais rien de Zyon, je sais juste qu’il faut que j’aille les voir, que c’est grandiose. Et en effet, la photo de Bryce me dit que je n’ai plus le choix. Pour la petite anecdote, je faisais de la modélisation 3D à une lointaine époque. Le logiciel que j’utilisais s’appelait Bryce, et faisait notamment de très bon rendu paysagers. Quand je vois le type de terrain qu’il proposait par défaut, et que je le compare à la photo que j’ai vu, je sais d’où vient le nom du logiciel ! Fin de l’anecdote. Début du retour dans le passé, très très proche : ce matin, au sommet de Scott, j’ai aussi discuté avec deux personnes. Je parlais de mes plans de voyage, quand l’un des deux m’a dit « Grand Canyon, c’est magnifique en effet. Et si vous y êtes à la mi octobre, ça ne devrait pas être encore fermé par la neige ». Oups. Hein ? Quoi ? Il faut que je regarde tout ça de plus prêt moi…

J’interromps quand même une fois le tour du lac pour une autre petite balade. J’ai longtemps hésité à la faire, et puis au moment où je suis passé devant le départ du sentier, j’ai craqué. Après tout, c’est pas long du tout. Une petite heure de marche aller-retour, et un dénivelé de -200m (ça veut dire qu’on descend d’abord, mais faut le remonter quand même après). L’idée, c’est d’aller sur le bord de l’eau. Le problème d’un lac de volcan comme celui là, c’est qu’il est entouré de falaise. Au final, ça fait qu’il n’y a qu’un seul chemin pour accéder au lac. Ça descend un peu raide, mais c’est tout à fait praticable. Et puis le point de vue, sur le bord de l’eau, et aussi magnifique que le reste !

Non, le petit bâtiment à droite, ce ne sont pas des toilettes, mais l’endroit où ils mesurent la hauteur du lac. Et oui, le banc à droite, c’est un banc.

Après la belle montagne de ce matin et les belles cheminées de ce début d’après midi, il ne me reste plus qu’à finir le tour du lac. La route est magnifique, très confortable, et pourrait se faire extrêmement rapidement s’il ne fallait pas s’arrêter toutes les 5 minutes pour faire des panoramiques !

Ici, il semblerait que les gens aient plaisir à ne pas faire comme tout le monde. Alors ils utilisent des volcans pour faire leurs gorges et leurs ponts naturels plutôt que des bonnes vieilles rivières qui prennent très longtemps. Et évidemment, c’est la même chose pour les hoodoos. Je trouve ça très amusant de me promener dans une région où les choses à voir sont « les mêmes » que dans les Rocheuses canadiennes. Après le pont naturel et les gorges, finir avec des hoodoos me paraissaient donc normal. En réalité, je les appelle hoodoos parce que ça ressemble énormément à des cheminées des fées, mais ça n’en est pas. Et d’ailleurs, ça mériterait plus de s’appeler « cheminée des fées » puisque ce sont de vraies cheminées. Vous suivez ? Presque ? Tant mieux. Pour fabriquer des Pinacles (si je commence à employer un vocabulaire correct, ça vous aidera peut être) c’est assez simple. Vous commencez par faire exploser un volcan. Le volcan va faire une magnifique coulée de lave, et vous vous arrangez pour qu’il fasse un énorme tas de cendres par dessus. La lave est toujours très chaude au dessous, et contient plein de gaz, qui vont monter en pression. Et comme ils sont sous pression, ils vont aller faire le eau. La chaleur de ces gaz montant pétrifie la cendre, et ça fait une cheminée. Ensuite, avec le temps, la cendre non pétrifiée va s’en aller (pluie, rivière, érosion, etc…). Et ça ne laisse plus que des magnifiques cheminées (avec, en cadeau bonus, une très belle vue sur Scott) :

Côté lac évidemment, qui nous donne droit avoir absolument tout le « Rim » (la crête autour du cratère).

Côté plutôt sud, la plaine de Klamath, avec tout à droite, le lac, et au milieu, le feu qui s’amuse tranquillement à brûler sans déranger personne.

Et côté à tendance est :

En fait, la crête du Mont Scott est tout simplement parfaite pour un 360 degrés :

Cette nuit, je sais pas pourquoi, j’ai horriblement mal dormi. Du genre persuadé de ne pas avoir dormi du tout, d’avoir tourné et retourné dans mon lit sans trouver le sommeil. Très pénible et désagréable. Certes, j’ai eut une idée de projet complètement fou (je sais, faut pas trop vous inquiéter, j’en ai une ou deux par mois en moyenne) qui m’a bien occupé le cerveau, mais pour le reste, ça reste inexplicable. Trop de vodka orange ? Sans doute trop d’oranges tout court. Mon organisme ne sait plus ce que c’est de la vitamine, ça l’a perturbé ! Au moment où je sors du Pourquoi Pas ?, je découvre une note qui n’y était pas avant il me semble :

Une fois de plus, ça me fait bien plaisir de voir que les gens ne semblent pas trop se gêner. Évidemment, je suis pas sûr que j’apprécierais un énorme tag, mais des petits clins d’oeil comme ça, c’est très agréable. En tout cas, je n’ai aucune idée de quand ça a été rajouté. Récent, ancien ? Difficile à dire. La poussière, elle, est toujours la même : de la vraie, directement importée de Black Rock City. Et non, il n’a toujours pas plu !

Pour commencer la journée, histoire de me mettre en forme et en appétit, j’attaque comme prévu le Mont Sott, plus haut sommet du parc. Un dénivelé d’un peu plus de 400 mètres m’attends, pour 9 kilomètres aller retour. Ça monte tranquillement, confortablement, régulièrement. C’est pas trop fatiguant, ça me réveille lentement, c’est parfait ! Et comme prévu, la vue depuis la tour de guet qui attend au sommet est magnifique.

D’abord 30 minutes en faisant exprès d’avoir un peu de la fin du soleil couchant, puis une heure de pause. Pluie de météorites sur Crater Lake !