Les aventures du Pourquoi Pas ?

Ma décision semble pas mal prise. Quoi qu’il en soit, j’ai tout mon temps, et je décide donc de finir la journée ici, pour retourner aux sources pendant la nuit. Je me débouche une bière pour fêter le fait que je n’ai plus à conduire.

Et puis je vois Joseph revenir, en pleine discussion avec une fille qui était aussi aux sources, et avec qui j’ai échangé quelques mots. Joseph m’avait dit qu’il resterait peut être ici ce soir, et qu’il s’était joint à un groupe sympa la veille. Après tout, on est vendredi soir, donc il y a pas mal de gens qui restent ici plusieurs jours. J’ai envie de rencontrer des gens, de parler, de discuter. Je sors donc du van, la bière à la main, et commence à leur parler, simplement, naturellement, sans me poser de question. La demoiselle de l’Alaska, dont j’aimerais bien me rappeler le nom, voit ma bière, et demande si elle peut goûter. Elle l’aime bien, elle regarde l’étiquette, et le sujet part sur les bières de micro brasserie. Les deux semblent adorer le sujet. Je fais deux heureux en leur donnant les deux guides que j’ai, avec toutes les adresses des brasseries de la côte ouest. Pas fou, j’en fais des photos avant, pour garder une trace de l’information.

Je ne sais plus comment le sujet est venu. La demoiselle voyage avec un petit groupe, dans un bus d’écoliers réaménagés. Et elle fait une remarque du genre « dans le bus, j’ai toutes mes affaires de cirque ». Je lève un sourcil intrigué. « Ah oui, quel genre ? ». « Fire poï ». Difficile d’éviter le grand sourire. Je lui explique que je fais un peu des poïs moi aussi, et que je crache, et surtout que je fais des photos. Elle m’invite à se joindre à eux ; ils sont pas loin. Ils ont un camp, à 5 minutes à pied. J’y vais en repérage. Il y a quelques personnes, un feu, quelques tentes, l’endroit est magnifique. Passer la soirée avec du monde, ça va me faire un bien fou. Je m’excuse, le temps d’aller chercher quelques affaires dans le van.

C’est en faisant la liste dans ma tête que je réalise que je suis quand même bien équipé pour me joindre à un groupe de ce genre. Poïs lumineuse, massues et balles de jonglages, djembé, et plein d’autres petits trucs bien amusant. Et puis, détail amusant, j’ai 5 litres de parafine liquide. Pourquoi autant ? Les restes de Burning Man, mais aussi les restes de mon voyage en Californie avec Fannie. On en avait acheté 3 litres, que l’on avait finalement pas utiliser. Je les avais laissé chez Jane (un peu gênant, ce genre de choses, quand on prend l’avion), et elle les avait gardé bien sagement. Tout le monde est super heureux de me voir arriver avec tout ce combustible. Parce qu’eux n’avaient plus rien.

La fin de soirée est un classique que j’adore. Une vingtaine de jeunes, 5 ou 6 performeurs, et trois heures continues à jouer avec le feu. J’en profite même pour faire un peu de poïs version qui brûle, ça faisait longtemps. Et surtout, je crache. Beaucoup. Et puis guitare, djembé discussions… pendant des heures. J’ai l’impression qu’il est super tard quand je retourne au Pourquoi Pas ?, pourtant je ne suis pas très fatigué. En effet, il est juste 23h30. Mais en même temps, la nuit est tombée il y a 4 heures, alors… enfin, je revois tout le monde demain de toutes façons. Et qui sait, peut être que je passerais une soirée de plus avec eux ?

Une partie des gens :

Épées de feu :

Épée de feu :

Poïs :

Cracher :

Bébelle full sympathique :

La demoiselle à qui je redemanderais le nom demain, qui vient d’Alaska, et qui mange du feu le soir au fond des bois (il est très clair que vous n’avez pas fini de la voir cette photo. Elle est déjà sélectionnée pour Brasier 2, le retour de la vengeance de l’exposition qui tue).

Après plus de deux heures à mariner, j’ai finalement l’impression d’arriver à une conclusion qui me plaît, et qui est presque rationnelle.

1- Rentrer à Montréal, ça prend du temps, ça coûte un peu cher, et il y a un risque que je sois déçu
2- Mon trip en train, je peux plus ou moins me l’offrir n’importe quand, et ça peut être une excuse pour un 64e voyage à San Francisco
3- L’aller-retour en train jusqu’à San Francisco revient à trop cher. Je ne paierais pas ça juste pour assister à l’événement de décompression.
4- En même temps, je suis un peu bête de vouloir faire ça en train, alors que j’ai un van, non ?
5- Ah bin oui tiens, je pourrais conduire jusque là bas.
6- La carte me confirme qu’en ligne droite, ce n’est pas si loin.
7- Et dans ce cas, je n’aurais qu’à retourner vers la côte, comme prévu, mais repartir vers le sud (que je ne connais pas). Ce n’est donc pas du kilomètrage inutile, mais bien du tourisme, encore !
8- Et puis vendredi ou samedi, je rejoins l’autoroute, et je redescends plein sud, en une demi douzaines d’heures. Ensuite, je remonte un peu plus lentement, en regardant ce qu’il y a sur le bord de l’autoroute, vu que ce coin là, je le connais pas encore.

Tout cela me plaît beaucoup ! Pour combien de temps, c’est ça la question !

Après les chutes, la route continue pendant 3 kilomètres. Là, on tourne à droite, sur un chemin non asphalté, et non signalé. On continue pendant encore 3 kilomètres, et on arrive enfin au parking. De là, il reste un petit 5 minutes de marche en montée à faire, mais je ne suis pas encore rendu là.

D’abord, je m’arrête sur le parking le temps de manger. Il est 13h, j’ai un tit creux. La porte du van est ouverte. Je discute un peu avec un gars, un peu bizarre. Il fait parti d’un groupe d’une dizaine de personnes, qui font du rafting tous ensemble. Ça grosse fierté, c’est qu’ils ont été saouls continuellement (ou presque) pendant 5 jours. Ouais, bin je suis bien content qu’ils quittent les sources là maintenant, parce que je suis pas sûr que ça me tenterait un groupe de jeunes ivrognes pour me tenir compagnie au milieu de nul part.

Car au milieu de nul part, je finis par y arriver. Et le milieu de nul part, c’est tout bonnement magnifique. Le premier bassin est couvert et semi artificiel. Il y en a deux autres « en haut », plus ou moins naturel aussi. Pas très grand ; je dirais pour 3-4 personnes max. Ces trois bassins sont à températures de montagnes. L’eau sort directement de la montagne pour les alimenter. Et ils sont pas mal chaud. Et comme on est à flan de montagnes, l’eau coule, et forment d’autres bassins, plus bas. Eux sont cent pour cent naturels, et plus on descend, plus l’eau a eut le temps de refroidir en coulant sur la roche. Il y a déjà quelque personnes dans les premiers bassins. Sur le parking, un panneau indique que de nombreuses personnes préfèrent profiter des sources en étant nues, et qu’il ne faut pas se choquer. Je ne me choque donc pas. Au contraire, je trouve ça vraiment très sympa, même si le naturisme n’est toujours pas mon truc, que d’autres puissent le pratiquer.

Je m’installe dans le premier bassin totalement naturel. L’eau est juste parfaite. Les bassins inférieurs sont un peu plus petit, mais on peut tenir sans problème à plusieurs. Celui où je suis est assez profond : si je m’assoie au fond, je peux faire des bruits de moteur dans l’eau avec ma bouche. Et surtout, les rebords sont façonnés par les dépôts calcaires. Ils sont donc tout en rondeur. Un confort qu’une baignoire en résine n’égalera pas. Je relaxe, ferme les yeux, me repose, tout en essayant de prendre une décision concernant mon avenir proche.

Et puis comme il faut bien s’activer un peu, je change de bassin. Je remonte à un des premiers, mais je n’y reste pas. Trop chaud. À la place, je redescends jusqu’au dernier. La dimension est parfaite pour s’allonger, la tête bien appuyé sur le rebord. J’échange à quelques reprises quelques mots avec mon voisin du dessus. À un moment, je lui sors un « la vie est difficile » qui le fait mourir de rire. Faut dire qu’il est aussi confortablement installé que moi ! Mais limite, mes questionnements existentiels et moi même, on le pense un peu. Mon voisin est bien sympa, on jase un peu. Il s’appelle Joseph. Je m’en rappelle !

Ça fait plus d’une heure et demi que je suis là. Plus d’une heure que je suis dans ce bassin en particulier. Il me semble qu’il est temps que je change à nouveau de bassin. Je reviens à mon précédent, pour reprendre quelques degrés. Et je m’offre une magnifique chute. C’est glissant de la pierre mouillée quand on est pieds nus ! Joseph a la gentillesse de m’arrêter. Bon, je ne serais pas allé beaucoup plus loin, mais j’apprécie quand même.

Je me suis trouvé un magnifique petit coin de paradis, que je n’ai pas nécessairement envie de quitter. Il me semble que faire des photos d’étoiles, pendant que j’attends, allongé dans l’eau chaude, au milieu de la nuit, ça pourrait être sympa. En plus, j’ai vu les poubelles du parking : aucun ours dans le secteur. Parfait ! En attendant, les photos de jour, ça ressemble à ça :

Et le gars qui souffre énormément, il ressemble à ça :

La vie est difficile, mais elle est belle pareil.

Elle est, en elle même, assez impressionnante, ce qui justifiait quand même une photo.

Et puis sur le parking de la cascade, il y a un petit encadré qui parle d’elle, et qui justifie qu’on regarde d’un peu plus prêt.

Oui, elle est faite en bois. En « Redwood ». Impressionnant, non ? Il y a quelques fuites, bien petites, qui permettent d’ailleurs de vérifier. Il y a bien de l’eau dedans. Beaucoup. Et avec une pression énorme !

Au moins, mes nombreux questionnements ne m’ont pas empêché de dormir cette nuit. Je me suis endormi assez facilement en fait. En fait, ce qui m’a empêché de dormir, c’est l’horrible bête sauvage qui a tourné autour du van toute la nuit. Je dirais un écureuil, ou quelque chose du genre, qui montait sur Pourquoi Pas ?, se promenait sur les roues… à plusieurs moments dans la nuit, je me suis demandé s’il ne mangeait pas les câbles, ou quelque chose du genre. J’ai donné des coups dans la carrosserie, j’ai essayer de faire bouger un peu tout, sans succès. À un moment, j’ai envisagé de partir le moteur, mais la chambre est loin de la cabine de pilotage, et à moitié endormi, je ne l’ai finalement pas fait.

Je me suis réveillé en me disant que conduire jusqu’à Clearwater Falls pouvait être une belle façon de commencer la journée. Mais en même temps, à entendre le bruit, les chutes ne sont peut être pas si loin que ça. En fait, si je ne les vois pas par la fenêtre arrière du van, j’en vois le parking. Bon, bin autant partir d’où je suis directement.

Il y a des paysages qui ont une façon de vous dire « la journée va être magnifique » qui ne trompe pas.

À priori, je vais avoir plusieurs cascades au programme aujourd’hui… je reprends donc la route tranquillement. Tout semble fonctionner, l’écureuil n’a peut être pas mangé les câbles importants après tout. Ça fait même pas 10 kilomètres que je roule quand je vois annoncé Whitehorse Falls. Parfait. Nouvelle pause. Nouvelle cascade.

Les pauses longues, avec les cascades, c’est souvent garanti d’une belle réussite. Mais quand en plus la lumière se met de la partie…

On reprend pour un petit dix kilomètres. Watson Falls, elles, demandent une petite grimpette d’une dizaine de minutes. En même temps, ça vaut la peine de la faire la petite grimpette, non ?

Sur le parking, j’en profite pour confirmer le chemin des sources chaudes. C’est bien ce qu’il me semblait, Google racontait n’importe quoi sur ce coup là. Pour aller aux sources chaudes, il faut que je tourne à droite dans 5 kilomètres, en suivant la route de Tokete Falls. Et si je m’arrêtais ? Pourquoi pas ! Une autre petite balade d’une dizaine de minutes, qui longe une gorge magnifique, qui justifierait à elle seul la promenade. Mais bon, si en plus on a le droit à une cascade au bout :

Je suis fasciné. En même pas 30 kilomètres, je viens de voir 4 cascades tout simplement grandioses. Elles sont toutes belles, et chacune à sa façon. Y’en a pas une qui serait une pale copie d’une autre. Chacune est différente, originale, magnifique. Que demander de plus !

J’ai finalement fait Crater Lake extrêmement rapidement. Je pensais y consacrer une demi journée de plus (ce qui aurait déjà été très rapide) mais finalement ça ne sera même pas le cas. Je dirais qu’il y a deux façons d’apprécier Crater Lake. Ce que je viens de faire : passer rapidement, monter à droite à gauche quelques montagnes, faire plein de photos, et continuer la route… ou bien l’option où l’on décide de relaxer, de prendre tout son temps. Pourquoi ne pas prévoir un pique nique au sommet du Mont Watchman, et un autre au sommet du Mont Scott ? Pourquoi ne pas passer l’après midi à discuter dans les escaliers d’une tour de guet en attendant de voir le soleil se coucher ? Pour moi, la réponse est fort simple : non pas, pour une fois, parce que je n’ai pas le temps. Non, cette fois, c’est parce que je voyage seul. Crater Lake aurait pu être un endroit d’intense et profonde méditation, mais j’en ai déjà fait beaucoup sur les sentiers de Yosemite, et j’ai trop de questions dans ma tête en ce moment pour vraiment apprécier la relaxation. Quoi qu’il en soit, Crater Lake est définitivement un endroit à voir, à revoir, et apprécier. Lentement. Très lentement.

Me voilà à nouveau complètement mêlé sur la suite du programme. Rentrer à Montréal pour ma fête me tente énormément, mais j’ai l’impression que je n’aurais pas beaucoup d’amis disponibles. Rentrer pour pas voir grand monde, ça perd en intérêt. Et, fidèle à mon côté caméléon/influençable, ne pas voir une énorme vague d’intérêt concernant mon retour à Montréal vient un peu saper ma motivation à moi. En fait, ce qui me fait remettre un peu tout ça en question, c’est le commentaire sur la météo, et la possibilité que Grand Canyon soit fermé. Si c’est juste lui, c’est pas un problème. Mais à priori, Yelowstone ferme complètement le 12 novembre. Les autres parcs que j’ai l’intention de faire restent ouverts à l’année longue. Mais j’ai l’intention de rester encore pas mal de temps dans des régions de montagnes. Et si je rentre sur Montréal, je « perds » deux semaines d’une météo favorable, mais pour un temps limité. En même temps, j’hésitais à redescendre sur San Francisco, mais le prix du billet de train aller-retour est trop cher. Dommage. Il y avait un événement « post burning man » le 10-10-10. Ça tombait bien, c’était parfait. Bref… si je ne rentre pas à Montréal, si je ne vais pas à San Francisco, je fais quoi ? Je suis vraiment perdu dans toutes ces considérations, sans arriver à me décider, et c’est un peu fatiguant… je roule avec tout ça dans un coin de ma tête, espérant que j’arriverais à trouver une réponse. Il faut que j’annule au plus tard mon billet dimanche si je ne pars pas. Ça me laisse deux jours…

Il y a une petite route qui part à gauche. Qui indique « Clearwater Watterfalls Campground ». Magnifique petit terrain de camping 5 emplacements, en autoperception. Je gare le van, et passe la soirée à monter des photos panoramiques pour me changer les idées…

Le programme après ça est fort simple. Quitter le parc, et rouler un peu en direction de Diamond Lake. Vous vous souvenez ? Il y a très longtemps, alors que j’étais en train de faire le tour du lac Supérieur, j’ai ramassé deux auto-stoppeurs, qui faisait une tournée musicale au canada. L’une des deux (Kate, il me semble) venait de l’Oregon, et m’a fait une petite liste de choses à voir/faire. Et il y avait, dans la liste, Umpqua Hot Spring. À la base, sources chaudes, ça fait envie. Si en plus elles sont recommandées comme étant les plus belles de l’Oregon… bref j’ai programmé mon itinéraire pour me diriger par là bas.

L’arrivée à Crater Lake par le sud est magnifique. Le départ de Crater Lake par le nord l’est tout autant. On commence par un mini désert. 15 mètres de cendres volcaniques, qui ne semblent pas très très fécondes.

Oui, vous avez bien vu la magnifique montagne dans l’axe de la route. Superbe, non ? Moi aussi je l’ai repérée. D’ailleurs, un peu plus loin, la route offre un autre point de vue (quand je vous dis que la route est magnifique) :

Étape numéro 1 : trouver son nom. Mont Thielsen. Ça c’est fait.

Étape numéro 2 : trouver une connexion internet pour trouver des informations. Un peu plus difficile, mais j’y arrive finalement. Tant mieux, parce que j’avais un certains nombre de choses à voir sur internet.

Étape numéro 3 : lire la description de la piste, et se demander ce qu’est une difficulté de classe 4 par rapport au 60 derniers mètres.

Étape numéro 4 : trouver la réponse sur wikipedia. « classe 3 : chemin dangereux, les chutes ne sont pas nécessairement fatales, mais restent dangereuses. classe 4 : risque de chute mortelle, matériel de sécurité recommandé ».

J’adore les sommets, mais je ne suis pas casse cou. De toutes façons, avec le vertige, je peux pas être casse cou, c’est pratique. Bref… je pourrais faire toute la montagne, sauf les 60 derniers mètres… mais ça a un petit côté frustrant je trouve. Tant pis, ça sera pour une autre fois, je ne ferais pas Thielsen demain.

Sans commentaire… non ?

En cumul de dénivelé, aujourd’hui, je suis seulement à 650 mètres. C’est pas énorme. Alors le mont Watchman, avec son 150 mètres de dénivelés, viendrait parfaitement compléter tout ça. Une autre tour de guet (pour surveiller les incendies), et probablement un autre magnifique point de vue sur le lac. L’ascension se fait très rapidement, dévoilant à nouveau le paysage qui se cache aussi quand on regarde de l’autre côté. Il est vrai que le lac attire les regards, mais il n’empêche que le reste de la vue est pas mal non plus !