Tête en bas

Hier soir, alors que je lisais le profil d’une couchsurfeuse (oui, j’ai lu énormément de profil ces derniers temps) italo-harmenienne quadrilingue presque quintuplolingue je suis tombé sur cette phrase « CS is an amazing chance for those who don’t believe in money but in people ». Petite phrase toute simple, toute bête, mais qui me plait énormément.

Les gens me demandent depuis combien de temps je suis à Melbourne. Je me mélange un peu les pinceaux. Il faudra que je compte à un moment pour savoir… n’ayant toujours pas de job, donc pas les moyens pour un appart, je passe régulièrement d’un canapé à un autre. Et même si ces déplacements constants ont un petit côté éprouvant, ils sont, en même temps, l’occasion de rencontrer énormément de gens avec qui le courant passe super bien.

Il y a d’abord eu la gang de hippies féministes de Northcote. La plupart des hippies ont un petit côté fatigant, dans le fait qu’ils refusent que la société les mette dans une boîte. En guise de révolte, ils adoptent tous le même comportement paix, amour, marijuana et musique psychédélique. Je trouve très amusant ce réflexe si régulier de dire « je ne veux pas être dans une boîte » et de s’enfermer alors dans une autre boîte, toute aussi clichée, des gens qui n’aiment pas être dans une boîte. Ils sont presque tous sur le même modèle, avec de bien rares variations. Il n’empêche que malgré ça, j’aime bien les hippies. J’aime ces gens qui pratiquent la simplicité volontaire, qui sont persuadés de déborder d’amour et qui cherchent à en donner à tout le monde. Je les aime, parce qu’ils sont heureux avec très peu de choses. Et que généralement, ce qui les rend heureux, c’est d’essayer (souvent maladroitement) de faire plaisir aux autres. Il y a un petit côté maladroit dans leur approche, dans leur volonté de donner de l’amour, de faire plaisir, qui me fait sourire. Mais plus que tout, ce que j’aime chez les hippies, c’est que leur mode de vie n’empiète pas sur le mien. Contrairement au gentil monsieur qui conduit son quatre quatre, pollue ma planète, et essaie de se faire de l’argent sur mon dos et sur celui des autres, en refusant ma différence, ces gentils végétariens paix et amour m’accepte comme je suis, me laisse faire ce que je veux, et ne pose pas de questions. Et ça fait du bien.

Depuis Northcote, on a continué jusqu’à Rowville. Loin, très loin, dans le sud. Trente minutes de train, quarante cinq minutes de bus, pour se retrouver chez Zoltan, Beata, et leurs deux filles. Première expérience de couchsurfing dans une famille, comme moi comme pour Iris. Pour la petite anecdote, on aura trouvé leur profil par le biais de François, le frère d’Iris. Oui, encore ! Zoltan et Beata partait en France juste quelques jours après nous avoir hébergé, leur chemin passant par Bordeaux, où il était déjà prévu que François les héberge. Comme quoi, CS réduit vite la terre à un tout petit village où tout le monde se connait (ou plutôt où tout le monde semble connaître Franek !). Zoltan et Beata sont originaires de Hongrie et, c’est très clair, je regrette énormément que l’on n’ai pu rester que trois jours chez eux. Les discussions, à tout les soirs, ont été de vrais moments de bonheur. Il est, il faut bien le dire, toujours agréable de trouver des gens qui partagent les mêmes idéaux. Je me suis pas mal reconnu en Zoltan, dans sa façon de mettre tellement de valeur dans les petites choses de la vie, plutôt que dans les grosses. L’entendre dire que l’un de ses meilleurs souvenirs remontent à la Suisse, quand il a bu l’eau qui coulait directement des glaciers m’a rappelé un certains nombre de petits bonheurs identiques. Ajouter à ça qu’il y avait toujours un (ou deux ou trois) petits verres de vins pour accompagner les conversations, ça ne fait qu’ajouter un peu plus au charme de la chose ! J’ai fait plaisir à tout le monde en faisant à manger. Iris a fait plaisir à tout le monde en faisant des profiteroles. Et Zoltan et Beata ont fait plaisir à tout le monde en nous préparant une spécialité hongroise.

De Rowville, nous sommes revenus à St Kilda, chez Tammy, Drew et Nick. Je suis arrivé chez eux fatigués. C’était au moment où j’ai fait mes deux jours de « bénévolat » pour Plan International. Les nuits sont Zoltan et Beata ont été bien courtes. Du coup, un peu fatigué, pas très motivé, j’avais pas envie de parler à des gens ce jour là. J’ai laissé Iris faire la conversation pendant que je faisais un peu mon asocial. Mais bon, je me suis vite rattrapé par la suite. Tammy et Drew font partis des couchsurfeurs comme je les aime, avec un parfait équilibre entre leurs affaires à eux, et le temps consacré aux gens qui squattent leur canapé. Là encore, ça a été l’occasion de nombreuses discussions, d’échanges sympas, et de beaucoup de rigolades. Ils ont réveillé mon humeur un peu sarcastique, et avec beaucoup de second degré, et j’avoue que ça m’a fait plaisir de le retrouver. C’est étrange à dire. D’autant que je ne m’étais pas rendu compte que je l’avais perdu. Bref, quelques très bons moment avec eux. C’est aussi à ce moment là qu’Iris a continué vers Ballarat pour aller s’occuper de deux adorables petites pestes. Ou quelques choses du genre. Le séjour chez Tammy et Drew (et aussi Nick, mais c’est vrai que j’ai passé beaucoup plus de temps avec les deux premiers) a aussi été l’occasion de découvrir Chapel St, une autre rue de St Kilda, plus loin de la plage, et à nouveau avec ce petit côté Melbourgeois un peu bohème, un peu plein de choses, qui me plait temps ici, et qui a permis à St Kilda de remonter dans mon estime, maintenant que je sais qu’il suffit de s’éloigner de la plage et des backpackers pour que tout aille mieux.

Me voilà de retour à Northcote. Chez Ned, Rosie, Sophie et Prawn (ou un truc du genre, parce que Prawn, ça veut dire crevettes, et je ne pense pas que ce soit un prénom pour un gars). Et là encore et une fois de plus, les contacts se passent bien, je rigole, et tout va bien.

J’avais déjà eu ce sentiment, en novembre, quand on cherchait nos premiers canapés à Melbourne. J’étais tombé sur beaucoup plus de profils sympas et inspirants qu’à Sydney. Je le redécouvre à nouveau. Je passe mon temps, en ce moment, à rencontrer des gens avec qui je m’entends super bien, et ça compense un peu le manque de motivation du côté du travail. Ça fait pas mal longtemps, maintenant, que je n’utilise couchsurfing juste pour dormir chez des gens, et je suis un peu tanné de ça. Pour moi, il y a très clairement un côté « donner au suivant ». C’est peut être un peu bête, mais j’étais quand même content de pouvoir dire, à Montréal, que j’avais donné beaucoup plus que ce que j’avais reçu sur CS. Mais là, j’ai le sentiment que la balance est en train de changer. J’ai hâte de recommencer à donner. J’ai l’impression que c’est ma principale motivation à me trouver un job et un appartement. Pouvoir recommencer à héberger, et organiser des événements. Parce qu’il faut bien le dire… tant que je serais à squatter chez des gens, sans beaucoup d’argent, et à essayer de trouver un boulot, je n’aurais pas vraiment d’énergie et de motivations pour organiser quoi que ce soit ! Enfin, ce n’est pas parce que l’épicerie fine dont la moitié des produits est constitué de fromages vient de me répondre qu’ils ont trouvé quelqu’un qui convenait mieux que moi (après tout, soyons réaliste, il y a des gens qui sont plus passionné de bouffe que moi, qui maîtrise mieux les fromages, et tout le reste) que je vais me laisser abattre. D’ailleurs, il y a aussi une bonne nouvelle dans tout ça : j’ai un entretient d’embauche lundi, pour travailler dans une multinationale, mondialement reconnue ! La classe, non ?

Ah oui, j’ai aussi des nouvelles d’Helpx. J’ai un endroit plus permanent où rester à partir de vendredi prochain. Ce week end, c’est mariage, lundi je suis encore ici, ne me reste plus qu’à trouver un canapé pour mardi-mercredi-jeudi. Ouf !

Comme quoi, tout va bien à Melbourne !

Nous n’avons pas vraiment l’intention de recommencer à jouer les touristes à Sydney. Il y a encore des quartiers que l’on n’a pas vu, mais nous ne sommes pas là pour les découvrir. Par cette fois. Nous ne faisons que raccompagner Sébastien et Virginie. Nous avons désormais une fin de semaine à tuer, avant de récupérer le van pour rentrer à Melbourne. Le problème, c’est que la météo reste bloquée sur la pluie, et que dans ces conditions, le camping est un peu à oublier… nous nous sommes tournés vers couchsurfing, une fois de plus. Et nous avons finalement réussi à trouver quelqu’un pour nous héberger. Elle s’appelle Sally. Iris a trouvé son profil grâce à la petitesse de la communauté CS : Sally a déjà rencontré François, le frère d’Iris, et a déjà été hébergé par Benjamin, son meilleur ami. Apprenant cela, Sally a été plus qu’heureuse de nous accueillir. En fait, on s’est très vite rendu compte qu’à la base, Sally est plus qu’heureuse d’héberger à peu prêt tout le monde. Malgré la petitesse de son appartement (un garage double, aménagé et transformé en studio) elle a presque tout le temps des gens chez elle. Deux fois plutôt qu’une : quand nous arrivons, elle héberge déjà un gars de la réunion. Par chance, celui-ci partira le lendemain… parce que ça n’accroche pas du tout. Il sera remplacé par deux allemandes. Oui, nous serons cinq à dormir dans une seule pièce. Sally fournissant des matelas à tout le monde, mais aussi des draps, refusant que l’on utilise nos sacs de couchage. Sally est un véritable rayon de soleil. À côté d’elle, j’aurais presque l’impression d’être quelqu’un de triste et pessimiste ! Quoi qu’il en soit, les deux jours que l’on passera avec elle seront vraiment des plus agréables. Pas de tourisme au programme. Des échanges, de la parlote, et des photos.

Et oui… le samedi sera à thématique circadienne. Sally est prof de « soies aériennes ». Je ne me souviens plus du terme exact… quoi qu’il en soit, elle donne un cours le samedi après midi, et en profite pour nous faire une petite démonstration.

Elle donne ses cours dans un grand hangar, où la thématique principale est le « trapèze volant ». Il y a régulièrement des initiations et, à défaut de participer, nous regarderons quand même les apprentis trapézistes se lancer dans le vide pour la première fois. En deux heures d’initiation, le programme donne un très bon aperçu. Une ou deux figures aériennes, mais aussi un lancer, dans le but de se faire attraper par un autre trapéziste. Bref, tout ça donne bien envie… peut être une autre fois. Peut être à Melbourne.

Les journées qui ont une thématique qui ne s’arrête pas, ça me plait définitivement beaucoup. Alors le soir, on reste sur le cirque, la performance, la photographie, et l’initiation.

Je m’essaierais pour la première fois au bâton, version enflammé. C’est aussi la première fois que je cracherais avec du kérosène. J’ai bien tenu compte de tout les avertissements de Louve, ma coach personnelle, et ça m’a permis de ne pas prendre feu. Iris et les deux allemandes en profitent également pour une première initiation aux poïs. Bref, une très belle soirée, quoi qu’un peu salissante.

Le dimanche sera plus relax, plus tranquille, principalement dédié à nous trouver à nouveau un endroit où dormir à Melbourne. La gestion de l’hébergement commence à être compliqué un peu ! Avant de donner des formations en soie aérienne, Sally était cuisinière, avec spécialité pâtisserie. Mais je ne préfère pas parler du gâteau au chocolat qu’elle nous a fait. Ça serait un coup à faire des jaloux. J’ai la recette… je tenterais ma chance moi aussi !

Il y a une jolie fontaine à côté de l’endroit où on squatte une connexion internet. Oui, c’est placé un peu raide, comme ça, mais je voyais pas de façon plus délicate de présenter les photos. Parce qu’elle me plait cette fontaine. Alors ça aurait dommage de ne pas en dire plus.

On récupère le van le lundi. Sauf que le lundi soir, Sally nous parle d’un cours de Ceroc. Une danse, un peu genre Salsa, qu’Iris a envie d’essayer depuis un bon moment maintenant. On calcule un peu ce que ça représente. On hésite. On réfléchit… je ne suis pas sûr de vouloir refaire la route de la côte. En tout cas, pas à grande vitesse. Par l’intérieur, on parle seulement d’une petite dizaine d’heures de routes. On peut donc très bien attendre le lundi soir pour partir. Comme ça, Iris peut suivre l’initiation. C’est parfait. Et nous, on trouvera peut être quelque chose de beau à voir sur le chemin du retour ! Assurément pas Canberra.

Je récupère le van sans problème, retourne jusqu’à chez Sally avec (occasion pour moi, après avoir traversé le Golden Gate Bridge en van, de traverser Sydney Harbor Bridge en camping car). Un petit cour de danse, et finalement, on prend la route.

Retour sur la route. Toujours aussi tranquille. On suit le rythme de Sébastien et Virginie qui, contrairement à ce que je m’attendais, n’est pas aussi rapide que je le pensais. Chacun son rythme, chacun ses habitudes… j’avoue que si j’avais seulement 12 jours à passer en Australie, je ferais sûrement des nuits de 7h, me levant tôt, et me couchant tard, pour voir le plus possible. Comme nous, nous avons une année, avancer pendant quelques jours à un rythme qui n’est pas du tout le notre ne me dérange vraiment pas. C’est même une expérience que je trouve intéressante. Être passif en voyage, ce n’est pas vraiment dans mes habitudes. Mais là, pour l’occasion, m’installer à l’arrière de la voiture et simplement regarder la route défiler en ne connaissant rien du tout du programme, ça me va bien.

La route n’est pas particulièrement plus intéressante que la veille, et la seule vraie « attraction » que l’on verra, c’est dans la ville de Holbrook, avec son sous-marin garé au milieu d’un parc.

En fait de sous marin, je me rends compte très rapidement que ce n’est qu’une coquille vide. Avant de comprendre que ce n’est qu’une demi coquille vide. En fait, ce n’est même pas une coquille du tout, c’est un faux. L’ensemble est construit en résine. Du coup, je ne peux m’empêcher de visualiser la scène au conseil municipal…

– Chers conseillers, la situation est grave. Nous habitons sur un axe majeur, à savoir la route Sydney-Melbourne ; nous habitons une ville d’une taille respectable, et pourtant personne ne s’arrête jamais chez nous. Nous devons mettre la ville d’Holbrook sur la carte. Nous devons en faire une destination touristique incontournable, une ville étape pour tout les gens qui vont de Sydney jusqu’à Melbourne ! Dans 10 ans, Holbrook sera une ville majeure, renommée à l’international. Des hôtels géants ouvriront, et Vegas sera jalouse !

– Oui mais comment faire ? Nous n’avons rien à offrir aux gens. Le vieux Tommy est mort, et ses héritiers ont décidé de jeter sa collection de nains de jardins. Qu’avons nous d’autres à proposer ?
– Et bien justement ! Cette nuit, j’ai eu une vision ! Cette nuit, j’ai trouvé la solution. Mes amis ! Nous allons installer un sous marin en plein centre ville !
– Un sous marin ? Mais nous sommes loin de la mer, comment allons nous le faire venir ? La ville ne peut pas s’acheter un sous marin, et encore moins payer le transport sur un camion jusqu’ici !
– Ahah ! Mais j’ai une solution pour ça aussi. Beaucoup plus simple, beaucoup plus économique ! Il faut se tourner vers l’avenir mes amis. Et l’avenir, c’est le trucage, le faux et le factice ! Nous allons construire un faux sous marin. En résine !
– Et vous pensez vraiment que les gens s’arrêteront par centaines de dizaines de milliers pour voir ça ?
– Bien sûr ! C’est évident voyons ! Un sous marin. En plein milieu d’un parc. Au milieu d’une ville. Loin de la mer qui plus est. C’est une idée de génie je vous dis !

Le sous marin se retrouve assez rapidement derrière nous. On arrive en début de milieu d’après midi dans la grande région de Canberra. Là non plus, il n’y a pas grand chose à voir. Si ce n’est énormément de vignoble, et des pistes de courses pour chevaux. Pas une, pas deux, mais au moins trois, et sans doute plus.

Virginie et Seb jettent leur dévolu sur une autre petite maisonnette, plus grande et confortable que celle de la veille. Le temps d’une petite sieste, et nous voilà partis pour la capitale. Il est 18h30, un jour de semaine, sous la pluie.

Canberra, c’est un peu comme Ottawa, sauf que les tensions n’étaient pas entre Montréal et Toronto, mais entre Sydney et Melbourne. Tout le monde veut être la capitale, personne n’arrive à se décider. Dans ce temps là, la meilleure solution consiste à créer une capitale au milieu de nul part. Ville artificielle sortie de terre, ville uniquement administrative, ou toute vie s’arrête passer 18h. Comme Ottawa, donc. Il y a bien trois musées et demi à voir ici, mais c’est à peu prêt tout. Les touristes ne s’arrêtent jamais ici, et rares sont les australiens à faire de même. D’ailleurs, je trouve particulièrement significatif que sur une brochure touristique, le titre soit « découvrez votre pays à l’échelle d’une ville ». « Votre pays » : le message s’adresse directement aux australiens. Les touristes étrangers, à priori, on ne connait pas ici. On ne les cible même pas.

De Canberra,je ne savais rien. Mais après quelques pas au hasard dans les rues, nous avons décidé de manger une pizza au « King O’Malley’s ». Oui, on trouve des pubs irlandais partout, y compris dans les capitales sans grand intérêt. En fait, ce choix totalement aléatoire, nous a permis d’apprendre beaucoup sur la ville.

Né en 1858, King O’Malley est devenu l’un des politiciens australiens les plus colorés. Il a toujours revendiqué être canadien (donc membre d’un pays du comonwealth, ce qui lui a permis d’accéder au parlement australien) mais la légende raconte qu’il est américain, et qu’il aurait fuit les états unis après la dissolution de la « Waterlily Rockbound Church » dont il aurait été l’évêque fondateur… Élu au parlement d’Australie du Sud en 1896, puis au premier parlement en 1901, il devient ministre de l’intérieur en 1911. Il a été le personnage le plus influent dans la fondation de Canberra.

O’Malley aurait aimé que Canberra s’appelle « Shakespeare » ou « Captain Cook ». Il avait également proposé « Myola » qui avait la faveur du public, jusqu’à ce que la presse dévoile qu’il s’agissait d’un anagramme de O’Malley. Ce sera finalement « Canberra », l’ancien nom de la localité, qui sera conservé suite à un tirage au sort.

Lors du choix du site, O’Malley a affirmé « dans quelques années, Canberra sera la rivale de Londres par la taille, de Athene pour les arts, et de Paris pour la beauté ». Comme quoi, il faut toujours se méfier des visionnaires !

Une fois le site choisi, un concours international a été lancé pour dessiner le plan de la ville. O’Malley a désigné Burley Griffin, de Chicago, comme vainqueur. Là encore, la presse a beaucoup critiqué, affirmant qu’il s’agissait de chauvinisme. O’Malley, lui, a continué à clamer être canadien.

Voilà à peu prêt tout ce que l’on peut dire sur Canberra. On peut aussi ajouter que les pizzas, au pub irlandais, sont bonnes, mais particulièrement copieuses !

Virginie et Sébastien sont en Australie pour seulement douze jours. Ils ont donc un emploi du temps bien rempli et doivent quitter Melbourne aujourd’hui. Iris est un peu déçu de ne pas pouvoir passer plus de temps avec eux. C’est pas bien grave, les problèmes se complètent assez bien :
– Nous n’avons présentement personne pour nous héberger à Melbourne
– Iris veut passer plus de temps avec Virginie
– Virginie et Sébastien rentrent à Sydney via Canberra
– On rêve, comme tout le monde, de découvrir Canberra.

Un petit coup d’oeil sur les relocations disponibles. Un « Sydney – Melbourne » avec 4 places et des dates qui conviennent bien. Parfait. On décide donc de reporter un peu notre arrêt à Melbourne. De toutes façons, on n’était pas arrivé sur Melbourne avec ce sentiment de « on vient s’installer ». Il manquait quelque chose. La préparation psychologique n’était pas au rendez-vous, sans doute… alors on va faire un peu de route avec Virginie et Sébastien, passer deux ou trois jours à Sydney, sauter dans un van, et revenir. Et, tiens, si on prenait des couchsurfers comme passager au retour ? On pose une annonce, juste au cas où.

On ramène le van. Avec quelques petites complications. Des bosses qui, à priori, n’étaient pas là quand nous avons récupéré le van. Je n’en suis pas sûr. J’argumente, je discute, ça prend pas mal de temps. Je n’ai finalement pas le choix de signer un rapport d’accident. J’aurais des nouvelles d’ici les prochaines semaines on verra bien.

Et puis finalement, on est dans la voiture. J’étais un peu inquiet, à l’idée de faire tenir 4 personnes et tout leurs bagages dans une voiture de location, mais ils ont vu les choses en grand. Une audi, c’est grand. Tout rentre. Et puis après avoir récupéré nos bagages chez Jesse, on en a laissé d’autres en échange. Ou à la place. Bref, nous ne sommes pas si chargés que ça. Il aime tellement ça garder nos bagages, Jesse, que pour nous remercier, il nous a même invité à son mariage. Le 24 mars prochain. Sa copine, que l’on a rencontré également et qui est adorable et avec un sourire à faire fondre, est originaire du Bangladesh. Une partie de sa famille vient. Mariage international en perspective ; on espère que l’on sera dans le coin à ce moment là !

Petite pause avant le départ… et première poutine australienne. Il serait temps que quelqu’un leur apporte la recette… vous engagez ?

Nous rejoindrons Sydney par la route à l’intérieur des terres. Promesse de 850 kilomètres avec rien à voir au programme… on roule un bon quatre heures, avant de s’arrêter dans une petite ville au milieu de nul part. Virginie et Sébastien ont découvert un truc qu’ils aiment bien en Australie : les cabines. Genre de mini maison aménagée, avec kitchenette et mini salle de bain. On paie à la nuit, quelque soit le nombre de personnes qui s’installent. Ils savent que notre budget est rendu extrêmement bas. Nous serons donc leurs invités, chose que l’on apprécie particulièrement !

On s’essaie à aller faire une partie de quilles au bowling du coin, mais à 22h celui-ci est déjà en train de fermer. Tant pis. On rentre se coucher !

Une autre journée de changement. Avec un côté « dernière ligne droite à Hobart » un peu définitif. En fait, ça fait cinq ou six jours qu’une question nous taraude. « Et si on restait plutôt en Tasmanie ? ». On est bien ici. Tout les deux. On y trouve des choses différentes, mais qui nous conviennent à tous les deux. Moi j’ai toujours ces envies de longues randonnées sur une semaine. C’est quand même tentant… après, on a cette relocation qui nous attend, et Virginie et Seb qui arrivent bientôt à Melbourne. Donc c’est sûr que l’on n’a pas le choix de rentrer. Mais on pourrait sauter dans un avion juste après, et revenir. À cause de ça, on envisageait fortement de laisser une bonne partie de nos bagages à Hobart. On en discutait depuis quelques jours, mais on se rend compte ce matin que c’est extrêmement compliqué à gérer. On a quand même un doute sur les perspectives d’emplois à Hobart, et il est très clair que nous devons tout les deux nous mettre au travail. Melbourne semble offrir de meilleurs perspectives à ce niveau là. Après une dernière réflexion, on finit par en conclure que si jamais on revient à Hobart, on paiera tout les deux les 16$ de supplément bagages, qui sont loin d’être tant que ça !

Il fait un grand ciel bleu magnifique. Il est tôt. On a mal dormi, comme il se doit dans un dortoir d’auberge de jeunesse. C’est pas pour rien que l’on évite ça autant que possible ! On a juste envie de partir d’ici le plus tôt possible. La météo nous encourage dans notre projet d’aller voir le mont Wellington avant de partir.

Le mont Wellington, c’est un peu comme le mont Royal à Montréal, ou la bastille à Grenoble. En un peu plus haut : 1250 mètres environ ; si on considère que Hobart doit être dans les 20 à 80 mètres d’altitude, c’est la garantie d’un joli point de vue. Évidemment, il est possible de marcher jusqu’au sommet… mais il est également possible d’y conduire. Et j’avoue que si j’adore les défis que représentent un sommet, je ne vois pas du tout l’intérêt de grimper juste pour grimper. Si je peux y aller en voiture, je n’ai pas envie d’y aller à pied.

S’il ventait un petit peu en bas, en haut ça souffle vraiment intense ! Du coup, on se retrouve avec le tour un peu rapidement. De toutes façons, on n’avait pas beaucoup de temps… je pense que beaucoup de gens commence leur séjour en Tasmanie par une visite au mont Wellington. Ce n’était pas du tout calculé, mais je pense qu’en fait, c’est une erreur, et qu’il vaut mieux le garder pour la fin. Pourquoi cela ? Parce que le Wellington fait parti de ces sommets d’où « on voit tout ». Alors en fin de séjour, on peut regarder de tous les côtés, et se dire « on a été là, et là, et là ». Maria Island et Tasman Peninsulae nous font de grands coucous. Je suis presque sûr que le sommet que l’on voit là bas c’est Mount Field West. Et l’autre, loin là bas au fond, serait Rufus, qui nous attend sagement. On a rendez-vous avec lui demain… la vue du sommet nous permet aussi de voir tout ces sommets que l’on n’a pas encore fait. Tout ce qu’il nous reste à faire. La petitesse de la Tasmanie me fait rêver…

Mais le vent nous encourage à ne pas rester ! La redescende se fait assez rapidement. On croise pas mal de vélos, dans les deux sens. Bel entraînement !

Nous, on continue la route direction l’aéroport. On gare la voiture devant l’agence de location pour le van. Je signe les papiers. Je commence à avoir l’habitude. Ça y’est, j’ai récupéré le van. La voiture est garée à côté. On vide le contenu de l’une dans l’autre. C’est bien la première fois que je me retrouve à avoir deux véhicules de location à mon nom ! Certains pourraient se demander l’utilité de la chose. j’avoue que je me le demande aussi. N’ayant plus d’utilité pour la voiture, je la ramène au bâtiment d’à côté. Je rends les clés. Revient au van.

Le changement est assez radical. Passer d’une Mazda 3, avec une boîte manuelle à 6 vitesses, qui annonce fièrement un 260 au compteur, et qui doit pouvoir s’amener facilement à 200 (ailleurs qu’en Tasmanie, certes) à un gros van diesel, boîte automatique, et petit moteur un peu poussif. Je me rends compte avec une toute petite fierté pas du tout excessive que je n’ai absolument aucun problème à passer d’un véhicule à un autre. Changer de moyen de transport me pose aucun problème. Tout comme rouler à gauche. J’étais déjà bilingue du clavier qwerty/azerty, serais-je maintenant bilingue de la conduite droite/gauche ?

On fait une dernière pause chez Bernd, pour lui rendre sa tente qui nous aura vraiment bien servie ! Les au-revoir se font sans le moindre problème. C’est un peu étrange. Je suis arrivé ici il y a prêt de 6 semaines. J’ai passé énormément de temps ici, mais sans jamais vraiment créé un contact particulier. Bernd a des qualités indéniables, tout comme il a des manies parfois un peu difficile à supporter… j’ai passé un séjour très sympa chez lui, mais en même temps j’ai eu l’impression qu’il y avait toujours quelque chose qui manquait…

Une dernière pause à l’épicerie, histoire d’avoir de quoi à manger, et cette fois, on prend la route pour de bon. On dit au revoir à Hobart. Sans savoir si c’est un « à tout de suite », « à bientôt », « à la prochaine » ou « adieu ». Sentiment assez étrange au final…

Le début de la route qui va jusqu’à Lake St Clair, on l’a fait à plusieurs reprises, et il se fait sans problème. Puis à un moment, on va tout droit, au lieu de tourner à gauche en direction de Mount Field et de lake Gordon. La suite de la route ressemble pas mal… à l’exception de cette énorme panache de fumée. Le thermomètre indique 41 degrés. Il fait horriblement chaud. Le vent souffle tant qu’il peut. Temps parfait pour partir un énorme incendie. Quand on passe sous le panache, la lumière devient rougeoyante. L’éclairage est superbe. Je ne peux m’empêcher de trouver ça horriblement magnifique, et terriblement triste à la fois…

La route continue. On fait un petit détour quand un panneau annonce un point de vue et un village historique. Le point de vue sera en fait sur une installation hydre électrique certes impressionnantes, mais qui n’aurait pas forcément justifié le détour… quand au village historique, celui-ci semble tout droit sorti de « Edouard aux mains d’argent ».

On roule encore. Ça commence à être un peu long ; la route est un peu pénible, surtout quand on conduit un gros van. On s’habitue vite aux petites voitures sportives… mais on finit quand même par arriver à Lake St Clair, où l’on recroise trois français, rencontrés la veille sur le mont Eliza. Ils sont surpris de nous revoir là, en apprenant qu’on est repassé par Hobart entre temps. Eux sont juste en petite pause rapide, par contre. Ils repartent tout de suite. Encore des qui essaie de faire le tour de la Tasmanie en 10 jours j’imagine…

On repère notre balade pour le lendemain, puis on va poser le camping car dans le camping. Voilà bien longtemps que l’on a arrêté de se soucier de payer les campings dans les parcs nationaux. On se posait la question… les tasmaniens sont ils horriblement laxistes ? Extrêmement confiants ? À force de discuter à droite à gauche, on a eut un début de réponses… les campings dans les parcs nationaux sont devenus payant suite à la pression des propriétaires de camping privés. C’est vrai que face à un concurrent gratuit, il est relativement difficile de faire le poids. D’un autre côté, il y a énormément d’australiens qui paient le prix fort pour faire faire un aller retour à leur van sur le ferry (compter environ 500$ pour un aller-retour, juste pour le véhicule) et qui n’ont pas envie d’avoir en plus à payer les campings après, alors que tout ce dont ils ont besoin, c’est d’un rectangle de 3 mètres de larges sur 15 mètres de long (oui, ils sont gros les campings cars). Alors les villes, à leur tour, se sont mis à mettre à disposition des endroits gratuits. Les touristes affirmant que de toutes façons, l’argent qu’ils ne dépensaient pas en camping, ils le dépenseraient en visites, en restaurant, en café… bref, un équilibre semble s’être fait. Les campings dans les parcs nationaux sont désormais payants, mais les rangers ne vérifient pas et ne mettent pas d’amande. Ce qu’en même temps, je comprends assez bien… si je bossais dans un parc national, ça serait pour informer les gens, les conseillers, les guider, et s’assurer qu’ils ne balancent pas leurs poubelles n’importe où. Pas pour leur balancer des amandes parce qu’ils ont oublié de payer le camping… j’y vois également une autre logique : offrir ces zones plus ou moins gratuites, c’est la garantie que la plupart des gens vont s’installer au même endroit. Avec les facilités nécessaires. Poubelles, toilettes, etc… il est plus facile de jeter ses ordures à la poubelle quand on a une poubelle à côté. Quand on dort dans un endroit sans service, la canette de bière va rester là, parce qu’il est compliqué de a remettre dans le van, pour la jeter plus tard… au final, ça me donne l’impression que tout le monde est heureux et gagnant là dedans. En tout cas, nous on est bien heureux de ne pas avoir à payer !

Le van bien installé, on s’offre une petite balade sur le bord du lac, histoire de faire un peu de repérage. Rufus est là haut. Il nous attend. 640 mètres de dénivelés, mais sans aucune difficulté. Pas de passages raides, pas d’éboulis, ça devrait bien se faire.

On rentre au van ; on fait un peu de rangement, et puis je me mets à la cuisine. Ça fait du bien d’avoir un frigo et un peu plus de confort pour préparer le repas. Du coup, ce sera soirée crêpes (jambon + fromage + béchamel) et bière. La vie est belle aussi quand on voyage en van !

La veille, Alia – charmante hippie tchèque- nous avait parlé de la toute petite balade qu’on pouvait faire autour de l’air de repos. Elle nous a parlé de la magie de l’endroit, et de la tristesse des arbres coupés. Nous sommes allés voir par nous même. L’endroit est magnifique, avec quelques arbres majestueux, souvent couverts de mousse. Il se dégage de l’endroit, non pas de la magie et des arbres tristes, mais plutôt une sérénité et une tranquillité teintée de nostalgie. C’est vraiment superbe.

On profitera des lieux encore quelques minutes, avant de remonter à bord de la voiture. Aujourd’hui, on grimpe. Notre objectif, le mont Hartz, se situe dans les 1400 mètres. Il fait parti des hauts sommets tasmaniens. Mais celui ci est relativement facile d’accès, alors que la voiture nous amène à 900 mètres environ.

On s’arrête très brièvement sur la route pour profiter d’un point de vue sur la vallée. Puis on attaque la grimpette vers le sommet. Le début se fait assez tranquillement, et on en profite pour admirer le paysage et prendre notre temps.

On enchaine ensuite sur une grimpette un peu raide, mais qui ne s’éternise pas. Elle nous amène jusqu’au col, où le vent nous attend. Un vent froid et mordant qui n’est pas des plus agréables. Le ciel est assez couvert. Le sommet est dégagé, et nous attend sagement. Mais la vue n’est pas aussi bonne qu’elle aurait pu l’être malheureusement .

Depuis le col, on grimpe encore, mais toujours assez tranquillement. Une dernière petite zone d’éboulis nous amène jusqu’au sommet. Même si le temps est relativement couvert, on arrive à voir assez loin de tout les côtés. On devine tout ces sommets magnifiques à gravir. De quoi nous occuper encore quelques mois si on veut tous les faire !

Nous sommes rejoins au sommet par un groupe de préados, qui -avec le vent toujours froid et les nuages qui ne bougent pas vraiment- nous incitent à attaquer la descente. La montée a été des plus agréable. La descente l’est tout autant. On s’offre un petit détour par un lac sur le chemin du retour. Un sommet assez facile d’accès, pas trop fatiguant, et qui offre pourtant un superbe point de vue !

Pour fêter ça, on complète les deux autres balades du parc. La première nous amène vers un autre petit lac de montagne, tout calme et tout paisible alors que la deuxième nous emmène voir une cascade. Toute simple et toute belle.

On remonte dans la voiture. On vérifie. J’ai fait toutes les randonnées possibles à Freycinet. Nous avons quasiment fait toutes les randonnées possible à Maria Island. Voilà un autre parc que l’on a fait au grand complet. En une grosse demi journée. Certes, celui-ci était plus facile. Mais il y a toujours ce petit plaisir de quitter un endroit en disant « ça, c’est fait ». Et puis il y a toujours ce projet secret, que j’essaie de faire avancer en cachette (normal, il est secret). Ça n’avance pas vite. Ça me prendra du temps. Mais ça se dessine tranquillement pas vite.

Notre objectif suivant est un peu plus loin, et nous oblige de faire un autre saut de puce. On profite un peu de la voiture pour multiplier les kilomètres. Il faut dire que l’on a rayonné un peu en stop autour d’Hobart. Forcément, il nous faut aller voir plus loin désormais. Et nous avons une escale parfaite où nous arrêter : Mount Field. Maintenant on connait, on sait que le camping est gratuit quand on ne veut pas payer. La distance est parfaite, l’étape qu’il nous faut. Et en plus, on sait qu’il y a là bas des barbecues au gaz disponible. Alors on en profite pour acheter un bon gros steak, de la crème, et du fromage bleu. On peut camper et prendre soin de soit, non ?

L’arrivée à Mount Field est assez impressionnante. Il y a beaucoup plus de monde que la dernière fois, série de van plus gros les uns que les autres, enligné au cordeau dans des emplacements tellement petit que même un parisien se sentirait au large.

Ça fait un moment que je n’ai pas écrit. Nos journées sont trop chargées, et je n’ai même pas le temps de prendre des notes pour bloquer plus tard. Je décide ce soir de prendre un peu de temps pour noter les faits importants des derniers jours, histoire de ne pas oublier. Coïncidence ? je n’ai pas écrit depuis notre derniers passages à Mount Field. J’écris rapidement. Et puis très vite je réalise « mais c’était hier ; mais c’était ce matin ». Il ne s’est même pas passé une semaine depuis que l’on a quitté Mount Field. Et il s’est passé tellement de choses. Le temps passe vite, parfois, en voyage.

Je l’avais dit en parlant de celui de Melbourne. Les jardins botaniques sont vraiment à la mode en Australie. Donc après Sydney, après Melbourne, nous avons décidé de faire un petit saut au jardin botanique de Hobart. Un petit saut histoire de marquer notre première année ensemble. Et comme la maman de Iris a été très généreuse dans son colis survie de Noël, et bien on a pu en profiter comme il fallait !

La météo n’était pas trop au rendez-vous par contre. On a pu pique niquer tranquillement sur notre banc, et faire un petit tour rapide des jardins, mais il faudra très clairement y retourner pour voir la suite ! En même temps, la météo se prêtait relativement bien à la visite. Encore différent de Sydney et de Melbourne, le jardin botanique d’Hobart est aussi beaucoup plus petit. Plus dense. Plus touffue. Et du coup, une petite pluie, ça vient faire ressentir les odeurs tourbées et herbeuses des lieux. À noter : une belle collection de fougères, une jolie chênaie, et une impressionnante déclinaison d’araucaria (les très gros, sur les dernières photos).

Et puis finalement, la pluie augmentant, nous avons décidé de fuir. Sauf que pour quitter le jardin botanique sans voiture, ça n’est pas très évident. On s’est donc caché sous un abris bus, essayant de faire du stop. Sans succès, vu le peu de véhicules. Au final, j’ai sauté sur deux charmantes vieilles madames qui revenaient du jardin, leur demandant si elles pouvaient nous déposer au centre ville. Elles ont accepté avec un grand sourire, et nous ont amené jusqu’à un café où on s’est offert un chocolat chaud bien mérité !

On avait quasiment eut aucune pluie depuis notre arrivée en Tasmanie. Juste quelques goûtes éparses chez Sarah. Les deux madames du jardin nous ont dit qu’elles étaient bien heureuses de voir de la pluie, et je les comprends bien. Les prédictions sont à la pluie pour les 5-6 prochains jours, donc pour moi, la randonnée est en stand by.

C’est assez amusant, parce que la veille, j’étais tombé par hasard sur les infos météos de Hobart. Au 30 janvier, il n’était tombé que 4 mm de pluie, pour une moyenne de 45 mm d’habitude.  Sauf qu’avec la pluie  du 30 et l’énorme tempête du 31, le cumul du mois est rendu à 56mm. Comme quoi, il ne faut pas désespérer avant la fin !

Par contre, il est vrai que passer de 32 dimanche à 14 mardi, ça surprend !

Aujourd’hui, j’ai traumatisé mes deux petits chinois, en préparant des nouilles instantanées. C’est que eux, ils les mangent en soupe. Honnêtement, en soupe je trouve ça horriblement moyen. Du coup, quand les nouilles ont fini de cuire, j’ai jeté l’eau de cuisson dans l’évier, comme je fais d’habitude. Ils ont été horriblement surpris les pauvres. Du coup, on a mangé des nouilles sèches à la place. Et bin je continue à trouver ça meilleur. D’ailleurs, soit dit en passant, les nouilles instantanés (ramen) sont bien meilleures en Australie qu’en France ou au Québec !

C’est assez amusant de vivre au quotidien avec deux chinois. Je me sens à la limite dépaysé. Quand Bernt n’est pas là, Fanfan s’occupe des repas. Karvin, lui, ne fait pas grand chose. Un peu le rôle du mâle qui se fait dorloter. À table, c’est très clairement du chacun pour soit. Vous vous servez, les portions que vous voulez, sans vous poser de question sur ce que veulent ou ne veulent pas les autres. J’ai proposé à plusieurs reprises de faire le service, mais à chaque fois ça semble les gêner plus qu’autre chose. Surtout Fanfan, une fois de plus, qui préfère baisser les yeux, et dire non merci puis se servir elle même. Pas qu’elle soit timide avec moi ou particulièrement gênée. On rigole bien, on discute, on échange… elle a un bon niveau en français (meilleur qu’en anglais) et veut continuer à pratiquer. C’est bien agréable. Par contre, il y a toujours une certaine retenue dans les échanges. Et puis Bernt me l’a confirmé : ils sont extrêmement polis ; ils ne demandent pas quand ils ont besoin de quelque chose, ils attendent. Ils ne disent pas quand ils n’ont pas compris, se contentant de hocher la tête. Et ils ne disent jamais non… un peu problématique aussi, vu que je travaille souvent avec Karvin, et que j’ai l’impression qu’il se sent obliger d’aller au même rythme que moi. À priori, il était bien moins efficace avant que j’arrive.

Grâce à Fanfan, j’ai réussi à apprendre deux mots en chinois. Pas trois. Juste deux. Merci et de rien. C’est un bon début. Je prononce ça un peu n’importe comment (c’était prévisible !) mais ça semble quand même compréhensible.

Et puis entre le moment où j’ai commencé à écrire ce post et le moment où je le termine, plusieurs jours se sont passés. Je me suis beaucoup rapproché d’eux deux. En discutant un peu plus avec eux, j’ai compris qu’il fallait que j’arrête de les considérer comme chinois. Elle vient de Taïwan et revendique très clairement l’indépendance de l’île ; lui vient de Hong Kong et refuse de se considérer comme faisant parti de la grande république populaire.

Travailler avec quelqu’un, ça rapproche forcément. J’ai surtout travaillé un peu avec Karvin, mais j’ai quand même fait deux trois petites choses avec Fanfan aussi. Elle adore faire du pain par exemple. Sauf que faire du pain, c’est utiliser la machine de Bernt qui fait tout tout seul. Comme elle n’a jamais fait de pain à la main, on s’est fait une soirée pizza, qu’elle est l’occasion de s’essayer au pétrissage !

Du coup, quand ils sont partis, ça m’a quand même fait un petit quelque chose. J’avais discuté un peu avec Fanfan des contacts physiques entre les gens. À Taïwan, les gens ne sont pas du tout démonstratif, et pas vraiment tactile. Les couples ne se touchent pas tant que ça ; les filles se promènent parfois bras dessus bras dessous… mais c’est à peu prêt tout. Il n’empêche que j’ai eut le droit à deux gros câlins quand ils sont partis, et que ça m’a fait du bien !

Iris m’a rejoint à Hobart. Pendant que Fanfan et Karvin louent une voiture pour une dizaine de jours pour faire le tour de la Tasmanie (j’ai donc bon espoir de les revoir quand ils repasseront à Hobart), nous on loue une voiture pour deux jours, pour aller découvrir Tasman National Park.

Pendant tout l’été (vous savez, décembre, janvier, février, ces mois où il fait vraiment chaud) le Victoria Market ouvre le mercredi soir. Il devient alors marché d’artisans locaux. Lieux de promenade, de rassemblement, dans une ambiance des plus agréables. Certes un peu beaucoup bobo, mais oh combien agréable quand même ! Quand aux étales de nourriture, je me suis dit qu’Anissa apprécierait particulièrement que je prenne le temps de lui faire une ou deux photos ! Juste un peu décevant à un niveau : les tarifs ne sont pas particulièrement intéressants. Au final, donc, on circule, on regarde, mais c’est tout. Bon, faut dire aussi que pour le repas du soir je devais faire un satay de crevettes et tomates séchés servi sur un lit de légumes lui même présenté dans un nid de nouilles de riz. Alors évidemment, on n’était pas obligé de manger juste avant !

Si le petit trésor pas du tout caché de Sydney c’est son jardin botanique, je pense que le trésor pas du tout caché de Melbourne, c’est le Victoria Market. Évidemment, comme je l’ai déjà dit/montré, le jardin botanique de Melbourne est magnifique aussi. Et c’est vrai qu’un marché et un jardin botanique, ça ne joue pas du tout dans la même catégorie. Quoi qu’il en soit, l’idée d’avoir un marché du genre pas trop loin me paraît une très bonne motivation quand viendra le temps de trouver un appartement quelque part à Melbourne.

Pourquoi cela ? Imaginez le marché Jean Talon. Avec plus de gens, plus de monde, plus de choix, mais des prix aussi attractif. Ajoutez-y les halles intérieures du marché Atwater, avec ses étalages de viandes et de poissons qui n’en finissent plus. Mais en gardant les prix du marché Jean Talon. Complétez avec un petit côté quartier chinois, une ambiance comme on retrouve sur les marchés en France. Ajoutez encore quelques étales touristiques en tout genre, et vous obtenez un ensemble vraiment superbe. Du genre où on a plaisir à déambuler, juste pour le plaisir de déambuler. Du genre où l’on se dit que rien que pour le marché, rien que pour essayer tous ces fruits que l’on ne connaît pas, ça peut valoir la peine d’habiter à Melbourne.

De ce que l’on a essayé jusqu’à présent, la qualité est au rendez-vous. Comme je le disais précédemment, de toutes façons, aussi bien pour la viande que pour les fruits et légumes, j’ai en règle générale trouvé la qualité vraiment bonne. On n’a pas encore assez vagabondé, mais j’ai très clairement l’impression que l’on peut trouver absolument tout ce dont on a besoin dans ce sympathique endroit. Bref, on continuera d’y retourner régulièrement je pense. Histoire de continuer de nous régaler avec de bons repas, et de vous régalez avec de belles photos de bouffe !